De Peel-Raamstelling
Oorlogsdagboek van Fré van der Schrieck
Kroniek van een aangekondigde dood
Met een moordend tempo namen de Duitsers in mei 1940 Nederland in. Al na één dag viel de Peel-Raamstelling, waar de vader van Frits als luitenant-kolonel verantwoordelijk was voor het ‘vak Bakel’. Zonder één schot te lossen, was hij korte tijd krijgsgevangene en vond Frits zijn vader terug in de veehallen in Den Bosch. Het oorlogsdagboek van F.N.F. – Fré – van der Schrieck, een relaas van bewogen meidagen.
Wanneer Nederland op 28 augustus 1939 de algemene mobilisatie afkondigde, had grootvader Frederikus – Fré – Nicolaas Franciscus van der Schrieck, toen 60 jaar en sinds 1936 gepensioneerd, zich onmiddellijk in zijn uniform gestoken om als reserve majoor zijn bataljon in Naaldwijk bij Den Haag te gaan formeren. Hij hield een dagboekje bij, van kort voor de inval tot tijdens de bezetting. Hij beschrijft zakelijk, toch gevoelig de gebeurtenissen. Het verhaal van de Peel-Raamstelling.
Omstreeks 19.30 uur, wandelende met mijn vrouw in de van Aerssenstraat, mijn vriend Scherpenhuyzen tegengekomen die mij meedeelt dat de voorlopige waarschuwing voor mobilisatie is gevolgd door de voormobilisatie. Mij onmiddellijk in uniform gestoken en naar de school in de Wouwermanstraat begeven om mijn III Bataljon Jagers te gaan formeren.
24 augustus 1939
Fré van der Schrieck
![Foto van F.N.F. (Fré) van der Schrieck](https://www.fritsvanderschrieck.com/wp-content/uploads/2020/07/244-208.png)
Frits kreeg officieel dezelfde naam als zijn vader Fré: Frederikus Nicolaas Franciscus ofwel F.N.F. van der Schrieck. Op de foto zien we vader Fré.
Op 18 februari 1940 werd hij benoemd tot reserve luitenant-kolonel en aangesteld als commandant van het 27ste Regiment Infanterie (R.I.) van het Vak Bakel van de Peeldivisie en vertrok hij naar Deurne in Brabant. Hij moest als ervaren beroepsmilitair – zij het dan gepensioneerd – leiding geven aan een vak waarin geen één beroepsmilitair diende. We lezen hoe het zijn manschappen verging in de Peel-Raamstelling, een 100 kilometer lange verdedigingslinie, die liep van de Maas bij de Noord-Brabantse vestingstad Grave tot aan de Belgische grens bij Weert, Limburg. De lijn van kazematten volgde bestaande wateren zoals de rivier de Raam, het destijds gegraven Defensie- of Peelkanaal en het drassige moerasgebied de Peel.
Opvallend aan het regiment was dat er geen enkele beroepsofficier binnen het onderdeel diende. Niet binnen de staf noch bij de bataljons of ondersteunende eenheden. Een ongekende zaak, die typeert welk een schreeuwend tekort aan beroepsofficieren het Nederlandse leger kende.
De stelling zou al op de eerste Nederlandse oorlogsdag vallen, nadat een trein vol Duitsers de Maasbrug bij Gennep kon oversteken onder dekking van een commando Duitsers gekleed in uniformen van de Nederlandse Marechaussee. Bij Venlo probeerden de Duitsers deze actie te herhalen, maar werd het commando met brug en al opgeblazen door oplettende Nederlandse militairen. Op verschillende plaatsen – o.a. Mill, Venlo en het Limburgse Meijel en Weert kwam het tot zware gevechten. Een dertigtal Nederlandse militairen zou sneuvelen, tegenover iets meer dan 100 Duitsers.
Nederland in de mobilisatietijd
Op 28 augustus roept het Nederlandse leger 300.000 mannen onder de wapenen. Het plaatst militairen door het hele land. Toch verwacht niemand oorlog: Nederland is neutraal.
Peel-Raamstelling
Onhoudbare verdedigingslinie
In 1940 besloot de Nederlandse legerleiding inderhaast dat de Peel-Raamstelling enkel nog de schijn van verdediging moest ophouden. De linie moest eigenlijk aansluiten op de Belgische linies, maar Nederland en België bereikten daarover geen akkoord, waardoor de stelling kwetsbaar was. Belangrijke eenheden en het weinige geschut dat er was, werden uit de stelling gehaald, in het voordeel van de Vesting Holland. De strijd was dus al verloren, nog voor hij begonnen was.
De geest van den troep was op 10 mei uitstekend te noemen. Een ieder had zich in zijn taak in de Peel-Raamstelling ingeleefd. Allen hadden vertrouwen in de afwerende kracht van de stelling, ondanks het feit dat het Vak Bakel van alle artillerie was ontbloot. Men rekende erop, dat bij het uitbreken van den oorlog de nodige artillerie weer zou worden toegevoegd.
‘s-Gravenhage, 28 december 1940
Reserve Luitenant-Kolonel
Fré van der Schrieck
De Duitse overmacht
De Nederlandse defensie kampte met tekorten op velerlei vlakken door het politiek bezuinigingsbeleid in de jaren ’30 en het handhaven van de neutraliteitspolitiek. Er was onvoldoende opgeleid beroepspersoneel, nauwelijks zware bewapening en wat er was, bleek sterk verouderde artillerie, vaak uit de vorige eeuw. Terwijl de Duitsers volledig gemotoriseerde divisies hadden, trok het Nederlandse leger de veldartillerie nog met paard en kar.
Frankrijk en België waren veel beter voorbereid. Wij wisten – en daar werd wel over gesproken – dat de bewapening er niet zo goed voor stond.
Frits van der Schrieck
Interview ’t Statenkwartier
“Het vreselijke is begonnen”
Na middernacht op 10 mei 1940 kreeg Fré van der Schrieck veel berichten van de grens. Het schijnsel van zaklantaarns werd waargenomen en vermoed werd dat de Duitsers de draadversperringen aan het opruimen waren. In Vak Bakel, dat tot aan de Duitse grens reikte, staken de Duitsers volgens berichten omstreeks 3.30 uur de grens over. Vrij spoedig volgde het nieuws dat de Duitsers aan de Maas stonden en dat de Nederlandse kazematten beschoten werden. Her en der werden door het Nederlandse leger veerponten opgeblazen. Bij Broekhuizen, aan de westzijde van de Maas, mislukte dat waardoor het gebied onder artillerie vuur kwam te liggen.
Bij Grubbenvorst iets ten zuiden van Broekhuizen kon de kleine compagnie met een Pantserafweer-geschut en een stuk 8-staal, een antiek kanon uit 1880, de Duitse militairen niet tegenhouden.
Uit Lottum kwam rond 7.00 uur het bericht dat de kazematten zwegen, vermoedelijk door een gebrek aan munitie. Ook daar staken de Duitsers er de Maas over. Ten noorden van het Maasvak was Boxmeer gevallen. Na 4.00 uur signaleerde grootvader tal van vliegtuigen, die in westelijke richting vlogen en schreef hij:
Het vreselijke is dus begonnen. Hoeveel leed zal dit over ons land en onze kinderen brengen.
Fré van der Schrieck
Frits als motorordonnans
In de vroege morgen van 10 mei 1940 lag Frits in het westen rustig te slapen op zijn zolderkamer in Leiden. Hij werd net als veel Nederlanders wakker van het rumoer van vliegtuigen. De oorlog was begonnen. Hij meldde zich direct bij de chef van de luchtverdediging in Leiden. Vanaf 5 uur ’s ochtends was hij in de weer en zat hij als motorordonnans, een militaire motorrijder die berichtenverkeer onderhield, op wacht op het hoofdkantoor van de politie. Hij schreef een briefkaart naar zijn moeder, in de veronderstelling dat de Duitsers spoedig opgeruimd zouden worden.
Lieve moeder
Zo spoedig mogelijk de Duitse troepen in de omgeving van Den Haag zijn opgeruimd en de toestand het toelaat, zal ik naar Den Haag zien te komen. Vanaf 5 uur vanmorgen in touw. Ik ben nu ‘ordonnans per motor’ van de chef van de luchtverdediging en zit op wacht op het hoofdkantoor van politie. Mochten er nog dingen te doen zijn dan laat u mij dat zeker schriftelijk weten. Zoen Frits
Briefkaart 10 mei 1940
Frits van der Schrieck
De tragiek van de Peel-Raamstelling
Met een moordend tempo namen de Duitsers Nederland in en al na één dag was het bekeken voor Fré en zijn manschappen. Zonder één schot te lossen, kreeg hij het bevel van de Divisie Commandant kolonel Schmidt om de stellingen te ontruimen en zich terug te trekken achter de Zuid-Willemsvaart, die van Den Bosch tot het zuidoosten loopt.
De soldaten, aan wie steeds was voorgehouden dat tot het uiterste en tot den laatsten man in de stelling zou worden stand gehouden en dat van terugtrekken geen sprake kon zijn, waren in den morgen van 10 mei in de juiste gemoedstemming, om hun grooten vaderlandschen plicht vastberaden te aanvaarden.
‘s-Gravenhage, 28 december 1940
Reserve Luitenant-Kolonel
Fré van der Schrieck
In het noorden van Vak Bakel waren de Duitsers de brug bij Gennep overgestoken en trokken westwaarts. Ten zuiden rukten ze bij Venlo gestaag op en was er een wig gedreven tussen de Belgische en Nederlandse stellingen.
Ondanks de chaos, slaagde Fré erin zijn regiment buitengewoon ordelijk terug te trekken, enkele onregelmatigheden daargelaten zoals het achterlaten van de schaarse, maar veel te zware infanteriewapens. De kazematten bleven nog enige tijd bemand om de terugtrekkende soldaten dekking te geven. Zij zouden later als laatsten de Peel-Raamstelling verlaten en op eigen kracht terugtrekken.
Opvallend was de organisatie die de commandant van het Vak Bakel etaleerde. Het coördineren van de gevechten in de Maaslinie binnen zijn vak. Het tijdig terughalen van troepen die anders zeker ten prooi zouden vallen aan oprollen op hun flanken. Het in de avond kundig instrueren van zijn Bataljoncommandanten en een tactisch verstandige organisatie van de feitelijke terugtocht met beveiliging. Bovendien koos hij telkens commandoposten die kort op het front lagen.
Op de terugtocht werden de manschappen op de hielen gezeten door het naderende vijandelijke Duitse front en onderweg stonden ze bloot aan mitrailleurvuur en bombardementen van Duitse vliegtuigen. Bij gebrek aan luchtafweer waren ze volkomen machteloos.
Order gegeven bij nacht te marcheren en overdag te rusten en schuilen in de bossen tegen vliegerbombardementen. Het is mij duidelijk dat wij zonder vliegtuigen, zonder afweergeschut en zonder pantserwagens, niets kunnen uitrichten tegen de opmars van de Duitsers.
Fré van der Schrieck
Meer en meer raakten alle onderdelen door elkaar. Alle troepen van de Peeldivisie kregen de opdracht tussen Tilburg en Den Bosch te gaan verdedigen om de opmars van de Duitsers te stoppen. Kolonel Schmidt meende dat Fré dit met zijn regiment wel even kon doen. Fré was van mening dat hij de opdracht onmogelijk kon nakomen met een uiteengeslagen troep.
![F.N.F. van der Schrieck](https://www.fritsvanderschrieck.com/wp-content/uploads/2020/07/ik-voer-aan.jpg)
Peel-Raamstelling
Met het restant van zijn onderdeel bereikte hij na veel ontberingen en schermutselingen onderweg het schiereiland Walcheren in Zeeland. Het moreel onder de soldaten was inmiddels zeer slecht. De Duitse overmacht was te groot.
Zo zijn wij dan eerste Pinksterdag ver van huis in een verschrikkelijke oorlog, die met een niets ontziend geweld met pantservoertuigen en vliegtuigen snel doordringen en alle weerstand forceren. Naar mijn mening zullen de Belgen en de Fransen zo’n macht ook niet kunnen weerstaan.
In het algemeen is de stemming zo dat er weinig lust bestaat bij de mensen om de ongelijke strijd voort te zetten. Bij de troep zijn nog maar een klein aantal automatische wapens overgebleven. We stellen de troep gerust, dat we haar niet meer dan nodig aan de gevaren zullen blootstellen.
12 mei 1940
Oorlogsdagboek
Fré van der Schrieck
Nog voor de capitulatie van Nederland op 15 mei 1940 was de Nederlandse regering met de Koninklijke familie al naar Engeland gevlucht. Op dat moment leverde Fré met zijn legeronderdelen in Zeeland, waar de Fransen te hulp waren geschoten via België en Zeeuws-Vlaanderen, nog volop strijd. Zeeland vocht door tot de witte vlag werd gehesen op 17 mei 1940. Daarna werden de troepen van de Peeldivisie bij Middelburg verzameld en moesten ze als krijgsgevangenen afmarcheren naar Goes. In Breda klopte Fré aan bij burgemeester Van Slobbe voor legering en verpleging van 5.000 a 6.000 man. De burgemeester was juist terug uit Antwerpen, waar hij bij de evacuatie van Breda met zijn gezin naartoe was vertrokken.
Het drama met de SS Pavon
Het bevel om terug te trekken had echter niet alle legeronderdelen van Fré bereikt. Op eigen initiatief begonnen zij aan de aftocht via onder andere Helmond, Tilburg, Breda, Antwerpen, Zeeuws-Vlaanderen en de Panne in België. Een gedeelte van Fré zijn manschappen bereikte de Franse havenplaats Duinkerken, waar ze op 20 mei 1940 met honderden andere militairen ingescheept werden op het Franse vrachtschip SS Pavon. Het schip was gevorderd door de Franse marine en zou naar veiliger gebied varen, maar werd die nacht door een Duitse vliegtuigbom getroffen. Er vielen 50 doden.
Gaarne breng ik hulde aan de vele officieren in het vak Bakel die, ondanks de grote teleurstelling, welke de terugtocht in den ongelijken strijd hun had gebracht, zich dag en nacht hebben beijverd om hun zo zware taak te volbrengen en de zorgen voor hun troep te dragen.
‘s-Gravenhage, 28 december 1940
Peel-Raamstelling Reserve Luitenant-Kolonel
Fré van der Schrieck
Krijgsgevangen in de veehallen
Op 22 mei 1940 stapte Frits op de motor om zijn vader te gaan zoeken en vond hem tenslotte in de veehallen in Den Bosch. Na een hevige, ongelijke strijd in de meidagen 1940 was zijn vader oververmoeid, vanwege slaaptekort en enerverende dagen, maar dolgelukkig zijn enige zoon te zien, die naar hem op zoek was gegaan. In zijn dagboek schrijft hij:
Via Bergen op Zoom en Breda heeft hij mij gevonden. Gelukkig weet ik nu dat thuis alles goed is en kan hij zeggen dat ik behouden ben, doch alleen nog niet zeker omtrent mijn verder lot. Of de krijgsgevangenen al dan niet naar Duitsland moeten. Ik ben erg gelukkig dat Frits is gekomen. Een flinke kerel die er zo op uittrekt om zijn vader te zoeken. Peel-Raamstelling
Fré van der Schrieck
Na Frits zijn bezoek kwam het verlossende bericht dat alle mannen in de hallen de volgende ochtend vrijgelaten zouden worden. Fré van der Schrieck liet iedereen registreren en de hele nacht werden verlofpassen voor de manschappen geschreven. Bij de Etappen- en Verkeersdienst uit Den Haag wist hij twee treinen vanaf Waardenburg naar het noorden te regelen voor 1.000 man. De stationschef van Den Bosch zei hem bovendien een trein toe naar Lage Zwaluwe in Noord-Brabant en voor vervoer richting Maastricht regelde hij autobussen van de Haagse tramwegmaatschappij. Hij wilde alles op alles zetten om iedereen op 23 mei huiswaarts te kunnen sturen, wat uiteindelijk lukte.
Ook Frits beschreef in maart 1989 met veel gevoel hoe hij de meidagen in 1940 beleefde, toen zijn neefje Bernd Pieter Veldhuis hem interviewde voor een scriptie.
Wat er gebeurde tijdens de meidagen in 1940 was een treurige afloop voor het Nederlandse leger, dat toch al niet zoveel betekende. Mijn vader stond in de Peel-Raamstelling als commandant van het vak Bakel. Een van de eerste dingen die ik toen meende te moeten doen was om in ieder geval te zien of hij er levend uit was gekomen.
Het was in de nacht van 10 mei 1940 dat van drie uur in de nacht Duitse troepen de grens overschreden. ’s Ochtends werd ik wakker van het gezoem van Duitse vliegtuigen, die het vliegveld Valkenburg bij Leiden aanvielen, maar na korte tijd zich op het dorp Valkenburg moesten terugtrekken. Ik ging me aanmelden bij de luchtwachtdienst op het politiebureau. Na twee dagen ging ik op de fiets via Voorschoten naar Den Haag, om mijn moeder gerust te stellen. De volgende dag reed ik weer terug langs Valkenburg, waar een Duitse soldaat dood in een boom hing.
Nu was de tijd aangebroken om zekerheid te verkrijgen over het lot van mijn vader. Hij was met zijn troepen helemaal teruggetrokken tot aan Vlissingen. Daar zag hij zo veel mensen op de kade staan dat hij ging kijken en toen heeft hij als de donder iedereen eraf gestuurd. De Fransen hielden de ponten aan de andere kant vast. Er kon niemand meer ontsnappen die op Walcheren zat. (De grote mensenmassa was dus een makkelijk doelwit voor de Duitsers.)
Op mijn motor en voorzien van een Rode Kruis armband reed ik eerst naar Roosendaal. Daar hoorde ik dat krijgsgevangenen naar Breda en Tilburg waren afgevoerd. In Tilburg hoorde ik dat ze naar Den Bosch waren gebracht.
Ik vond hem uiteindelijk in de veehallen in Den Bosch. Hij was met een dagmars tot daar teruggetrokken en hoorde dat ze vrijgelaten werden. Toen ik daar aankwam zag ik het blijde gedoe. Mijn vader had mensen aan het werk gezet om de hele nacht verlofpasjes te schrijven. De volgende dag had iedereen z’n verlofpas. Een stel kon naar Eindhoven met de trein, er stond een trein klaar in Waardenburg, bij Zaltbommel. Ik kon hem vertellen dat zijn familie in goede gezondheid verkeerde en kon de blijde boodschap mee naar huis nemen dat hij gauw terug was. Peel-Raamstelling
Nadat de laatste soldaat de poort van de veehallen had verlaten, meldde Fré zich af bij de Duitse commandant. Hij nam een taxi naar zijn oudste dochter Riet in Utrecht, inmiddels getrouwd, en stapte er op een trein naar huis in Den Haag waar hij om 21.00 uur aankwam. Zijn vrouw Elisabeth en zijn dochters Hannie en Bep, de jongere zussen van Frits, wachtten hem samen met Frits op bij het station. Het werd een emotioneel weerzien. Het leek wel of hij vele maanden weg was geweest in plaats van enkele luttele weken. Hij was eindelijk thuis.
Wij zijn God dankbaar dat we weer zijn verenigd. We zijn bevoorrecht dat ons gezin in zijn geheel is behouden en ik ben dankbaar dat ik die ellende, die chaos van de laatste weken reeds zo spoedig achter mij kan laten.
Een oorlog is nu eenmaal een gesel, maar een oorlog welke met de huidige moderne bewapening wordt gevoerd, is iets zo vreselijks dat hij mensonwaardig wordt geacht. De hoop dat de indrukken in deze dagen opgedaan, spoedig zullen vervagen en tot rust zullen komen in mijn geest.
Den Haag, 24 mei 1940
Oorlogsdagboek
Fré van der Schrieck
Meer lezen over Fré van der Schrieck?
We plaatsten het eerste deel van zijn dagboek integraal online. Ontdek hier hoe het zijn regiment verging in de Peel-Raamstelling tijdens de meidagen van 1940.
‘Hij deed nuttige en fantastische dingen toen de rest van ons nog apathisch…
Leuk om te lezen, vooral omdat we in Calgary wonen waar Oom Frits even rond het station heeft “gesnort”
Inderdaad spreekt het jullie in het bijzonder aan in Calgary. Bedankt Peter vanuit Canada voor je reactie.
Dag,
Mijn opa, Jan Hesemans, zat in de Peeldivisie in Bakel en is in Frankrijk terechtgekomen. Ik zoek nadere informatie over hem. Kan iemand mij daar aan helpen?
Alvast dank!
Lia Hesemans